La Academia llegó a suelo puntano para enfrentar este miércoles desde las 19:15 a Belgrano de Córdoba, por los octavos de final de la Copa Argentina 2026. Habrá público de los dos equipos, las puertas abrirán a las 16:30 y alrededor de 700 policías estarán afectados al operativo de seguridad.
Racing Club ya está en Villa Mercedes y la expectativa crece con el paso de las horas. El plantel de Avellaneda arribó a la provincia para disputar uno de los partidos más esperados de los octavos de final de la Copa Argentina, frente a Belgrano de Córdoba, en el imponente Estadio Único de La Pedrera.
El encuentro se jugará hoy miércoles 19 de agosto a partir de las 19:15 y será a eliminación directa. No habrá margen para especular: uno continuará en carrera por el título y el otro se despedirá de la competencia. La organización oficial de la Copa Argentina confirmó tanto el horario como al estadio de Villa Mercedes como escenario del cruce.
La llave tiene además un premio deportivo enorme. El ganador del choque entre Racing y Belgrano avanzará a los cuartos de final, donde deberá enfrentar al vencedor de Boca Juniors y Vélez Sarsfield, encuentro que está previsto para el 2 de septiembre.
Pero el objetivo va mucho más allá de superar esta ronda. El reglamento de la AFA establece que el campeón de la Copa Argentina 2026 obtendrá la plaza Argentina 3 para la Copa Libertadores 2027, uno de los premios más importantes que ofrece el torneo federal.
Racing quiere hacerse fuerte en Villa Mercedes
La Academia llega a esta instancia después de mostrar una de sus mejores versiones en la fase anterior. En los 16avos de final goleó 4 a 1 a Defensa y Justicia, con tantos de Matko Miljevic, Marcos Rojo de penal, Santiago Sosa y Adrián Martínez. Aquel partido también marcó el comienzo del ciclo de Juan Pablo Vojvoda como entrenador de Racing.
Según las estadísticas oficiales de la competencia, Racing disputó 37 partidos por Copa Argentina, con 21 victorias, cinco empates y once derrotas. Su mejor actuación fue en la primera edición del torneo, en 2011-2012, cuando llegó a la final y terminó como subcampeón tras caer frente a Boca.
El partido de esta tarde tendrá además una particularidad para los hinchas racinguistas: será la primera presentación oficial de Racing en el Estadio Único La Pedrera por Copa Argentina. El conjunto de Avellaneda intentará aprovechar el acompañamiento de su gente para cortar una racha de tres derrotas consecutivas con la que llega al encuentro, según detalló la previa oficial del certamen.
Entre los nombres que aparecen en la formación probable están Facundo Cambeses, Marcos Rojo, Matko Miljevic, Santiago Solari y Adrián Martínez. La Copa Argentina informó que Vojvoda analiza un esquema 4-1-3-2 para buscar desde el comienzo la clasificación a cuartos de final.
Belgrano llega como campeón y conoce muy bien La Pedrera
Enfrente estará un Belgrano de Córdoba que atraviesa un año especial. El Pirata llega como campeón del Torneo Apertura 2026, título que consiguió luego de vencer 3 a 2 a River Plate en la definición disputada en Córdoba.
Para alcanzar los octavos de final de la Copa Argentina, Belgrano debió sufrir. Igualó 2 a 2 contra Gimnasia de Jujuy y posteriormente se impuso 4 a 2 en la definición por penales, con el arquero Thiago Cardozo como una de las figuras del equipo dirigido por Ricardo Zielinski.
A diferencia de Racing, el Pirata conoce muy bien el estadio villamercedino. Belgrano ya disputó cuatro partidos de Copa Argentina en La Pedrera y consiguió allí victorias frente a Defensores de Belgrano, Newell’s y Atlético de Rafaela. Su restante presentación terminó con eliminación por penales frente a Godoy Cruz.
Para esta noche, el equipo cordobés tiene entre sus posibles titulares a Thiago Cardozo, Lisandro López, Emiliano Rigoni, Lucas Zelarayán, Francisco González Metilli y Lucas Passerini. El entrenador Ricardo Zielinski cuenta con una amplia experiencia en esta competencia y volverá a buscar protagonismo con el conjunto cordobés.
Un operativo especial con 700 policías
La llegada de dos equipos con una enorme convocatoria obligó a preparar un fuerte dispositivo de seguridad. La Policía de San Luis confirmó que alrededor de 700 efectivos estarán afectados al partido, con controles en puestos limítrofes, rutas provinciales, accesos a Villa Mercedes, traslados de los planteles y alrededores del estadio.
Las puertas del Estadio Único La Pedrera abrirán a las 16:30, casi tres horas antes del inicio. La recomendación para quienes tengan entradas es llegar con anticipación porque habrá requisas y controles antes de acceder al predio.
Los hinchas estarán completamente diferenciados. La parcialidad de Racing ocupará la Popular Norte y la Platea Oeste e ingresará por el sector del hospital de La Pedrera y avenida Santana Alcaraz. Los simpatizantes de Belgrano estarán en la Popular Sur y Platea Este y accederán por Costanera Sur y Santana Alcaraz.
La Policía también informó que no estará permitido ingresar con palos de banderas, cinturones, botellas, encendedores, termos, equipos de mate ni elementos contundentes o punzocortantes. Los colectivos con simpatizantes de Racing serán concentrados previamente en el Club Pringles de Justo Daract, mientras que los de Belgrano tendrán como punto de organización el sector de Los Espejos de Agua de Villa Mercedes.
Entradas, precios y una advertencia para los hinchas
Para quienes todavía quieran asistir, la organización confirmó venta de entradas este miércoles en Villa Mercedes. Los tickets para Racing se comercializan de 11:00 a 18:00 en el Palacio de los Deportes, ubicado en Colombia 123. Las entradas correspondientes a Belgrano se venden en el mismo horario en la Casa de la Música, Comandante Videla 152.
Un dato importante para evitar inconvenientes es que no se venderán entradas en el Estadio Único La Pedrera. La Copa Argentina informó que los valores son de $50.000 para menores de hasta 11 años en popular, $65.000 la popular general y $90.000 la platea.
En lo estrictamente futbolístico, el historial general también agrega condimento al duelo: Racing ganó 19 enfrentamientos, Belgrano se impuso en ocho y empataron los otros 19 partidos registrados entre ambos. Esta vez, sin embargo, el empate no permitirá repartir puntos: uno de los dos tiene que clasificar.
Todo está preparado para que Villa Mercedes vuelva a convertirse en una de las capitales del fútbol argentino. Racing ya está en la ciudad, Belgrano llega con la chapa de campeón y desde las 19:15 La Pedrera será escenario de un choque que promete tribunas llenas, tensión y emoción hasta el final. El vencedor seguirá soñando con levantar la Copa Argentina y conseguir el esperado boleto a la Libertadores 2027.
Redacción InfoVidaSanLuis