Australia fue el primer país en aplicar una prohibición de cuentas de redes sociales para menores de 16 años. Sin embargo, los primeros resultados muestran que más del 80% continúa utilizando estas plataformas. La medida abrió un debate mundial sobre la seguridad de los chicos en internet.
El uso de las redes sociales entre niños y adolescentes se convirtió en una preocupación mundial. Más de 20 países impulsaron, aprobaron o comenzaron a debatir leyes para limitar el acceso de los menores a plataformas como Instagram, TikTok, Facebook, Snapchat y YouTube.
La iniciativa tomó fuerza después de que Australia comenzara a aplicar, el 10 de diciembre de 2025, una prohibición de cuentas de redes sociales para menores de 16 años, convirtiéndose en el primer país en establecer una restricción nacional de estas características.
Sin embargo, los primeros estudios realizados en ese país muestran que la medida todavía enfrenta dificultades para alcanzar sus objetivos.
Una investigación difundida en julio de 2026 reveló que más de ocho de cada diez adolescentes australianos menores de 16 años seguían utilizando redes sociales, a pesar de que la normativa ya llevaba varios meses vigente.
Qué pasó en Australia después de la prohibición
La ley australiana obliga a las empresas tecnológicas a impedir que los menores de 16 años creen o mantengan cuentas en determinadas redes sociales.
Entre las plataformas alcanzadas se encuentran Instagram, Facebook, TikTok, Snapchat, YouTube, X y otras aplicaciones de uso masivo.
Las empresas deben implementar sistemas de verificación de edad y adoptar medidas para detectar cuentas pertenecientes a usuarios que no cumplen con el requisito.
La normativa contempla sanciones económicas que pueden alcanzar los 109,2 millones de dólares australianos para las compañías que no adopten medidas razonables para cumplir con las restricciones.
No obstante, las autoridades aclararon que las sanciones están dirigidas a las empresas y no a los menores ni a sus familias.
En enero de 2026 se informó que las plataformas habían eliminado o restringido el acceso a aproximadamente 4,7 millones de cuentas pertenecientes a menores de 16 años.
Ocho de cada diez adolescentes siguen usando las plataformas
Uno de los datos que más llamó la atención surgió de un estudio realizado tres meses después de la entrada en vigencia de la ley.
Los resultados mostraron que más del 80% de los adolescentes menores de 16 años continuaba utilizando redes sociales, aunque se había registrado una disminución en la cantidad de cuentas propias.
Además, la frecuencia de uso de estas plataformas no había mostrado una reducción significativa en el grupo estudiado.
Esto indica que una parte importante de los adolescentes continúa accediendo a contenidos digitales, incluso cuando ya no puede mantener legalmente una cuenta personal en determinadas aplicaciones.
Los especialistas explican que estas cifras no significan necesariamente que la ley haya fracasado, pero sí muestran las dificultades para controlar el acceso de los menores.
Los resultados todavía son preliminares y será necesario evaluar sus efectos a largo plazo.
Cómo hacen los adolescentes para seguir conectados
Las investigaciones muestran que algunos menores buscan diferentes maneras de continuar utilizando las plataformas.
Antes de la entrada en vigencia de las restricciones, un relevamiento entre estudiantes australianos de 11 a 15 años reveló que el 21,8% tenía previsto seguir utilizando las redes alcanzadas por la prohibición.
Entre quienes manifestaron esa intención, algunos pensaban declarar una edad diferente al momento de registrarse.
Otros consideraban alternativas tecnológicas para acceder a los servicios.
Además, las restricciones no impiden necesariamente consultar contenidos públicos que pueden visualizarse sin iniciar sesión.
Por ese motivo, uno de los principales desafíos de los gobiernos es establecer controles de edad efectivos sin comprometer la privacidad de los usuarios.
Otros países avanzan con medidas similares
Después de la decisión de Australia, diferentes gobiernos comenzaron a analizar nuevas restricciones para proteger a niños y adolescentes.
Entre los países donde se impulsaron propuestas o debates se encuentran Francia, Reino Unido, Canadá, Grecia, Noruega y Nueva Zelanda.
En Estados Unidos, algunos estados aprobaron sus propias regulaciones.
Uno de los ejemplos es Florida, donde se establecieron restricciones para menores de 14 años y requisitos de autorización parental para adolescentes de 14 y 15 años.
En octubre de 2026, una resolución judicial permitió avanzar con la aplicación de esa legislación.
Noruega también anunció planes para presentar una ley que limite el acceso de menores de 16 años a determinadas plataformas digitales consideradas perjudiciales.
Es importante diferenciar los países que ya tienen restricciones vigentes de aquellos que solamente presentaron proyectos o mantienen discusiones legislativas. No todos los países involucrados aprobaron prohibiciones generales.
Una de las principales preocupaciones de los especialistas está relacionada con los efectos del uso excesivo de las redes sociales.
Distintas investigaciones analizaron su posible relación con problemas de sueño, ansiedad, dificultades de concentración y exposición a situaciones de acoso digital.
También existe preocupación por los sistemas de recomendaciones que muestran contenidos de manera continua y pueden favorecer un uso prolongado de las aplicaciones.
Sin embargo, los especialistas aclaran que no todos los adolescentes experimentan los mismos efectos.
Las redes sociales también pueden utilizarse para estudiar, mantener contacto con amigos, acceder a información y participar en actividades creativas.
Por eso, el debate internacional no se limita a establecer prohibiciones, sino que incluye la necesidad de mejorar la seguridad de las plataformas y promover hábitos digitales saludables.
Las empresas tecnológicas enfrentan mayores controles
Los gobiernos también comenzaron a exigir más responsabilidades a las compañías que administran las principales plataformas digitales.
Entre las medidas analizadas se encuentran sistemas de verificación de edad, restricciones a contenidos perjudiciales y mayores herramientas de control parental.
Otra de las propuestas consiste en limitar las funciones diseñadas para mantener a los usuarios conectados durante períodos prolongados.
En Australia, además de la prohibición vigente para menores de 16 años, se impulsaron nuevas regulaciones destinadas a reforzar la protección de niños y adolescentes frente a contenidos considerados perjudiciales.
Estas iniciativas forman parte de un debate más amplio sobre la responsabilidad de las empresas tecnológicas en la seguridad digital.
Qué ocurre en Argentina con el uso de redes sociales
En Argentina, plataformas como Instagram, TikTok, YouTube y Facebook forman parte de la vida cotidiana de millones de usuarios, incluidos adolescentes.
Actualmente, el país no cuenta con una prohibición nacional equivalente a la australiana que impida de manera general a los menores de 16 años tener cuentas en estas redes.
Existen normas de protección de niños y adolescentes, disposiciones sobre datos personales y herramientas de seguridad implementadas por las propias plataformas.
Sin embargo, el crecimiento de las restricciones internacionales vuelve a poner en discusión la necesidad de establecer mecanismos de protección adecuados.
Uno de los principales desafíos consiste en encontrar un equilibrio entre la seguridad, la privacidad, el acceso a la información y los derechos de los menores.
Una preocupación que también alcanza a las familias de San Luis
En San Luis capital, Villa Mercedes y las demás localidades de la provincia, el uso de celulares y redes sociales también forma parte de la rutina diaria de muchos niños y adolescentes.
Las plataformas digitales permiten comunicarse, entretenerse y acceder a contenidos educativos, pero también pueden exponer a los menores a situaciones de riesgo.
Los especialistas recomiendan que las familias mantengan un diálogo abierto sobre las actividades que realizan sus hijos en internet, conozcan las aplicaciones que utilizan y establezcan acuerdos adecuados a cada edad.
También resulta importante prestar atención a los horarios de descanso, la privacidad de la información personal y las situaciones de acoso o contacto con desconocidos.
El acompañamiento familiar y la educación digital son herramientas fundamentales para prevenir problemas.
La prohibición por sí sola no garantiza que los menores dejen de utilizar las redes
Los primeros resultados de Australia muestran que establecer una edad mínima puede reducir la cantidad de cuentas registradas por menores, pero no necesariamente elimina su exposición a las plataformas.
La experiencia también evidencia las dificultades para controlar el acceso en un entorno digital donde existen diferentes aplicaciones, dispositivos y formas de conectarse.
Mientras más países estudian restricciones similares, los especialistas continúan investigando si estas medidas logran mejorar el bienestar de niños y adolescentes.
El desafío será determinar si las prohibiciones, acompañadas de educación digital, controles adecuados y mayor responsabilidad de las empresas, pueden reducir los riesgos sin limitar innecesariamente el acceso de los jóvenes a la información y la comunicación.
Redacción InfoVidaSanLuis