La Academia ganó 1 a 0 con un cabezazo de Tomás Conechny apenas comenzado el partido y avanzó a los cuartos de final de la Copa Argentina. Belgrano buscó el empate hasta el último segundo y llegó a festejarlo sobre el cierre, pero el VAR anuló la jugada por posición adelantada. Villa Mercedes volvió a vivir una gran noche de fútbol nacional.
Villa Mercedes volvió a quedar en el centro del fútbol argentino. Este miércoles 19 de agosto, Racing derrotó 1 a 0 a Belgrano de Córdoba en el Estadio Único La Pedrera, por los octavos de final de la Copa Argentina 2026, y consiguió el boleto a los cuartos de final. El encuentro comenzó a las 19:15 y tuvo como árbitro principal a Sebastián Zunino.
La noche arrancó a toda velocidad. Racing avisó al minuto con un remate de Ulises Ortegoza que encontró la respuesta del arquero Thiago Cardozo. Belgrano contestó enseguida mediante Juan Velázquez, pero su intento se fue desviado. Apenas a los 3 minutos, llegó el golpe que terminaría definiendo toda la historia: Adrián “Maravilla” Martínez lanzó el centro y Tomás Conechny conectó de cabeza para establecer el 1 a 0.
El gol tempranero obligó al equipo de Ricardo Zielinski a cambiar rápidamente su libreto. Belgrano comenzó a adelantar líneas y tuvo varios intentos durante el primer tiempo. Franco Vázquez, Emiliano Rigoni y Lucas Passerini fueron protagonistas de las principales aproximaciones del Pirata, mientras Racing buscaba lastimar cada vez que recuperaba la pelota.
Uno de los hombres importantes de Racing fue Facundo Cambeses. El arquero respondió ante los remates de Belgrano y sostuvo la ventaja cuando los cordobeses empezaron a acercarse con mayor peligro. Del otro lado, Cardozo también tuvo trabajo ante Matko Miljevic y el ataque académico.
Sobre el cierre del primer tiempo llegó otra situación que hizo levantar al público de sus asientos. Maravilla Martínez mandó la pelota al fondo de la red, luego de un remate de Miljevic y el rebote de Cardozo, pero la acción fue anulada porque Miljevic estaba en posición adelantada al comienzo de la jugada. Racing se fue al descanso ganando por la mínima.
Para el complemento, Zielinski movió rápidamente el banco. Ingresaron Lucas Zelarayán y Alcides Benítez por González Metilli y Alexis Maldonado. Más adelante también entraron Ramiro Hernándes, Nicolás Fernández y Lautaro Gutiérrez. Belgrano buscó mayor peso ofensivo mientras Racing intentaba cerrar espacios y salir rápido de contra.
La presión del Pirata obligó a Racing a defender cada vez más cerca de Cambeses. Marcos Rojo apareció en varios cruces y despejes importantes, mientras Belgrano acumulaba tiros de esquina. El equipo cordobés tuvo la pelota en campo rival durante varios pasajes, pero le costó encontrar una definición limpia frente al arco.
Racing también tuvo oportunidades para liquidarlo. A los 27 minutos del segundo tiempo, Santiago Solari exigió a Thiago Cardozo y, en esa misma secuencia, Maravilla Martínez quedó nuevamente con posibilidad de marcar, pero el arquero de Belgrano evitó el segundo tanto. La Academia perdonó y el partido quedó abierto hasta el final.
Los últimos minutos fueron de enorme tensión en La Pedrera. Nicolás Fernández obligó a una nueva intervención de Cambeses, Belgrano siguió atacando y Racing respondió con una defensa cada vez más cerrada. Lisandro López también tuvo una oportunidad ofensiva a los 36 minutos del complemento, pero su remate terminó afuera.
Y cuando parecía que el partido se terminaba, llegó la jugada que encendió la polémica. Belgrano consiguió mandar la pelota al arco y llegó a festejar el empate, pero la acción fue revisada y el VAR determinó una posición adelantada, por lo que el tanto quedó invalidado. El marcador permaneció 1 a 0 y Racing sostuvo la clasificación.
La actuación arbitral estuvo encabezada oficialmente por Sebastián Zunino, acompañado por los asistentes Diego Bonfá y Agustín Méndez. Yamil Possi fue el cuarto árbitro, mientras que Adrián Franklin estuvo a cargo del VAR y Felipe Viola fue el AVAR, según la ficha oficial de la Copa Argentina.
Con este triunfo, Racing avanzó a los cuartos de final y ahora deberá esperar al ganador del choque entre Boca Juniors y Vélez Sarsfield, programado para el 2 de septiembre. Para la Academia fue además un desahogo importante después de llegar al encuentro con tres derrotas consecutivas en el campeonato local.
El partido también tuvo un condimento muy especial para Villa Mercedes y San Luis. El Estadio Único La Pedrera volvió a recibir un encuentro decisivo de uno de los torneos más importantes del país y contó con la presencia de las parcialidades de ambos equipos. El escenario villamercedino tiene capacidad oficial para 28 mil espectadores.
Para Racing fue además una jornada histórica desde el punto de vista del escenario: según los antecedentes oficiales recopilados por la Copa Argentina, la Academia disputó por primera vez un partido de este certamen en La Pedrera.
Belgrano, en cambio, ya tenía una historia mucho más extensa en Villa Mercedes. Antes de este partido había disputado cuatro encuentros de Copa Argentina en La Pedrera: empató con Godoy Cruz y quedó eliminado por penales, derrotó 3-2 a Defensores de Belgrano, superó 3-1 a Newell’s y goleó 3-0 a Atlético de Rafaela.
Así terminó una noche cargada de fútbol, emoción y polémica en Villa Mercedes. Racing ganó 1 a 0, Conechny fue el héroe de la clasificación y Belgrano se marchó eliminado después de pelear hasta la última pelota. Una vez más, La Pedrera y San Luis fueron protagonistas de una jornada que tuvo repercusión en todo el país.
Redacción InfoVidaSanLuis